Infográfico - A vida humana na perspectiva divina (Tiago 4:13-17)

Infográfico preparado para reflexão em Tiago 4:13-17 em live do Instagram.

22 de março de 2020

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Infográfico - A vida humana na perspectiva divina (Tiago 4:13-17)

Atualização sobre corona vírus

Atualização sobre corona vírus - 11.03.20

Recentemente foram confirmados dois casos de corona vírus aqui no estado do Michigan. Nao onde moro (Grand Rapids) mas em outra cidade (Detroit). De qualquer modo, o estado declarou estado de cautela e eventos públicos tem sido cancelados (por exemplo, o Irish day que seria sábado agora).

 De uns tempos pra cá (acho que um mês) o pessoal do seminário tem orado com mais frequência, principalmente sobre a China, mas parece que agora é apropriado orar tambem pelo estado do Michigan. Nisso, peço que os irmãos me ajudem em oração.

Também peço que não fiquem alarmados quanto a mim. Do que sabemos da doença, 80% dos infectados tem apenas efeitos moderados e aparentemente a grande maioria dos casos mais preocupantes é relacionado a pessoas com um sistema imunológico já enfraquecido - principalmente idosos e crianças. Então, mesmo que eu viesse a pegar a doença provavelmente não seria nada grave. E claro, no final das contas só quem sabe o dia da minha morte é Deus que já o determinou. No entanto, é necessário que os irmãos orem pelas vidas dos que estão infectados, principalmente pedindo por salvação e que Deus use essa doença para imprimir na mente dos descrentes a brevidade da vida e a realidade da eternidade.

Meu querido amigo, se você não conhece a Jesus Cristo, aproveite essa oportunidade, reflita consigo mesmo e avalie seu coração. Você está pronto pra morrer e encontrar com seu criador? Está pronto para prestar contas de seus pecados? Se amanhã for infectado com o corona vírus e tiver uma reação grave, vai poder morrer em paz com seu Deus, certo de que vai para o céu? E se você se considera cristão, quero lhe desafiar com as mesmas perguntas e ainda com mais algumas. Responda para si mesmo: você está seguro de sua salvação? Pode dizer com certeza que ama a Deus mais do que a sua própria vida?

Querido leitor, se ao ler isso você não pode prontamente responder essas perguntas, tire um momento e reavalie suas prioridades. Pense na vida eterna. Busque a Deus. Não deixe para amanhã, pois a fé de amanhã é a perdição de hoje.

Porque Deus tanto amou o mundo que deu o seu Filho Unigênito, para que todo o que nele crer não pereça, mas tenha a vida eterna. - João 3:16

E a vida eterna é esta: que te conheçam a ti, como o único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, aquele que tu enviaste. - João 17:3

Anderson Oliveira

Notas Devocionais - Salmo 42

Notas devocionais* no Salmo 42

Quinta, 27 de Fevereiro de 2020

- O Senhor é a minha rocha. Ele não falha. Ele é a minha fortaleza e nem esquece nem ignora a mim. Mesmo quando eu estou sedento, seco em meus ossos por negligenciar seu santo refrigério, Ele continua a ser a água viva. Minhas experiências não definem seu caráter imutável mas apenas mostram minha condição espiritual e me dão uma sede que me aponta para a satisfação nEle.

- Quando abatido eu tenho que falar com a minha alma e repreendê-la ao mostrar os atributos e promessas de Deus e montar um caso em defesa da confiança nEle. Fale com a sua alma, Anderson! Não a deixe no poço do desespero mas pregue para você mesmo e tome posse das promessas de Deus. Confie nEle, pois Ele mostra uma face favorável a você em Cristo. Traga à memória as bençãos e alegrias da comunhão piedosa e inste com sua alma para não negligenciar o congregar-se mas a ser encorajada por isso a um viver piedoso.

- Após falar com a minha alma eu preciso expô-la a Deus em toda a sua crueza, com todas as suas manchas e sujeira. Eu preciso despir minha alma diante do Senhor. Se eu quero verdadeira intimidade santa, Ele tem que ver minha feiura e cobri-la com a beleza de Cristo. Então, e só então, que eu serei capaz de esperar e confiar no seu amor fiel direcionado a mim. Bendiga ao Senhor, ó minh'alma!

* O que chamo aqui de notas devocionais são as minhas próprias anotações de meditação e aplicação do texto bíblico escritas em estilo livre, misturando contemplação, adoração, oração, reflexão e oração, as quais escrevo para mim mesmo sem nenhuma pretensão de publicação ou leitura por parte de outros. Compartilho essa nota excepcionalmente como material como complementar da carta de Fevereiro para edificação dos irmãos.

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Bíblias que uso para devocional:

* Recomendo bastante a Bíblia de estudo Herança Reformada, disponível em português pela SBB em parceria com a Cultura Cristã. Infelizmente desconheço algo equivalente a essa pequena jóia azul da foto em português. Essa é uma edição compacta da bíblia de referência cruzada da Sociedade Bíblica Trinitariana com mais de 80,000 referências, concordância e mapas.

2 Congregacionais

Carta aos irmãos da Igreja Congregacional do Alecrim - 2a Congregacionais

Domingo, 1 de Março de 2020

Anderson, chamado ao seminário pela vontade Deus, à Igreja que está em Natal e aos irmãos que se reúnem no bairro do Alecrim, graça e paz da parte de Deus nosso Pai, o qual é luz e em quem não há escuridão alguma¹.

Escrevo acerca do meu segundo mês na cidade de Grand Rapids — EUA, onde tenho estudado e aprendido mais acerca da beleza, verdade e bondade do Senhor Jesus Cristo, a quem servimos de coração sincero. NEle não há imperfeição alguma, pois é a imagem perfeita do Deus invisível² e nEle temos garantia da redenção de acordo com o pacto selado desde toda a eternidade com o Pai³ para redenção de todo aquele que crê⁴.

Trago boas notícias, irmãos. Diferente do frio cortante do mês anterior, agora a neve tem sido menos intensa e vez por outra o sol sai de seu esconderijo para nos aquecer e iluminar. Em alguns dias, posso contemplar uma maravilhosa paisagem: campos, outrora verdes, envoltos por neve e acariciados pelos raios celestes, resplandecendo num misto de branco e dourado.

Assim como o clima, minhas experiências têm sido mistas, tanto nebulosas quanto ensolaradas. Mas posso dizer certamente que, em contraste com a temperatura média daqui, quase sempre fria e negativa, no geral meus dias tem sido calorosos e muito positivos.

Esse foi um longo mês. Estive doente⁵, mentalmente cansado e desanimado em alguns breves momentos, sendo cuidado providencialmente pelo Senhor por meio de seus servos e principalmente pelo encorajamento que vem da sua palavra. Mas muito maiores do que as dificuldades são as bênçãos: tenho tido o privilégio de estudar com excelentes professores que são retratos vivos de piedade apostólica. Pude desenvolver amizades preciosas e aos poucos estou crescendo em conhecimento teológico para a glória de Deus.

Uma benção travestida de provação foi a experiência de escrever meu primeiro paper, o qual foi sobre a Septuaginta, uma versão grega do Antigo Testamento. Essa foi uma grande empreitada e me custou várias horas de estudo, mas o Senhor esteve comigo e me susteve em todo o processo. No final, aprendi bastante sobre a importância da área de crítica textual da bíblia⁶ e dou glórias a Deus pelos irmãos que se empenham em examinar os manuscritos bíblicos para que tenhamos traduções confiáveis hoje.

Além disso, pude sair para evangelizar quase todos os sábados esse mês, o que se mostrou um maneira abençoada de expor minhas debilidades linguísticas e meu temor de homens, mas também uma forma poderosa do Senhor mostrar a necessidade de depender do Espírito Santo para todas as coisas. É muito bom ver que a igreja aqui na América se mantém viva, apesar de toda a perseguição e oposição cultural. Ainda há muitos irmãos fiéis e o Evangelho continua sendo pregado semana após semana nas ruas. Pela misericórdia do Senhor, tenho não só observado mas feito parte disso.

Ultimamente tenho refletido na possibilidade de dedicar minhas férias para um estágio ministerial em outro país. Surgiu uma excelente oportunidade para ministrar o Evangelho em espanhol numa cidade do México sob a supervisão de um pastor local. Peço que os irmãos estejam em oração, pois estou em processo de aplicação e há uma chance real de no meio do ano isso se concretizar.

No mais, estou buscando ser diligente nos meus estudos e manter as leituras em dia, mas confesso que isso é sempre um desafio. São muitos livros, papers, provas e aulas. Com tantos estudos há sempre a tentação de ver Deus como um objeto científico a ser esquadrinhado e categorizado ao invés de vê-lo como o Deus que devemos amar, exaltar, adorar e servir em obediência filial. Peço que os irmãos continuem orando pelos meus estudos, para que sejam sempre um ato de devoção e que venham a dar frutos para o reino.

Ultimamente tenho aprendido nos Salmos a devida importância de pregar para mim mesmo as verdades da palavra de Deus. Eu tenho visto que preciso saber quem Deus é e crer na sua palavra de forma objetiva. Muito mais que isso, também tenho de me relacionar com esse Deus altíssimo, santo, justo e bom por meio de uma experiência subjetiva, um relacionamento pessoal com a verdade encarnada, o próprio Cristo. Para isso, os Salmos nos convidam a pregar para nós mesmos e discutir com nossa alma dizendo com o salmista: “Por que você está abatida, ó minh’alma? …  Espere em Deus, pois ainda o louvarei”7. Irmãos, temos que discutir com nossa alma. Precisamos mostrar os atributos de Deus e suas promessas e até mesmo instar para que nossa alma acredite na revelação divina.

Ah, meus irmãos, como seríamos crentes mais firmes e constantes se apenas acreditássemos de verdade no que dizemos que acreditamos. Assim como o sol retém em si tanto a luz como o calor, nós não podemos separar a clareza verdade da verdade bíblica de uma fé calorosa. Precisamos dizer com os discípulos no caminho de Emaús “Não ardia o nosso coração quando ele falava conosco no caminho e nos explicava as Escrituras?”⁸.

Meus irmãos, não podemos crer com a mente e não com o coração.  Não é certo professar algo que não experimentamos. Não há verdadeira fé bíblica enquanto as verdades da palavra não dominam e regulam nossas afeições. Se apenas desenvolvermos a prática do salmista de pregar para nossas almas, vamos aprender a juntar essas duas realidades e crer tanto objetivamente como subjetivamente.

Mas bem, indo contra meus instintos, paro por aqui para não estender a carta e transformá-la num sermão. No entanto, devo dizer que para entender melhor essa preciosa verdade os irmãos fariam bem em separar um momento e meditar no Salmo 42. Se servir de auxílio, os convido a ler minhas notas devocionais no salmo mencionado que estão disponíveis no blog.

Aproveito, amados, para deixar aberta a porta e encorajar quem queira entrar em contato comigo. É sempre um privilégio e um encorajamento receber uma mensagem, ligar e conversar com os irmãos do Brasil. Tenho mantido contato com meus familiares e com alguns amigos em particular e creio que estou aqui para servir, ainda que no momento só o possa fazer a distância. Naquilo que puder ser útil me disponho à igreja e a cada um de vocês.

Finalmente, rogo que os irmãos vivam uma vida digna do título que lhes foi conferido, isto é, filhos de Deus por adoção⁹. Sabemos que nem todos que se chamam filhos de Deus são de fato filhos, pois aquele que não crê no filho de Deus¹⁰, isto é, o Cristo, não pode ser chamado de filho de Deus.

Amados, guardemo-nos dos ídolos¹¹.   

    Em Cristo,

    Anderson Oliveira
________________
[1] 1 Jo 1:5.
[2] Cl 1:15.
[3] Jr 32:40.
[4] Jo 3:16.
[5] Nada relacionado a gripe ou coronavírus, apenas dor de barriga por causa de uma comida vencida, mas já estou bem.
[6] Disciplina que estuda as cópias antigas da Bíblia para estabelecer um texto confiável, mais próximo possível do original.
[7] Sl 42:11.
[8] Lc 24:32.
[9] 1 Jo 3:1; Ef 1:5.
[10] Jo 3:36.
[11] 1 Jo 5:21.
________________

Vista da caffeteria do seminário, onde às vezes fico estudando.

1 Congregacionais

Carta aos irmãos da Igreja Congregacional do Alecrim - 1a Congregacionais

Domingo, 2 de Fevereiro de 2020

Anderson, pecador salvo pela graça do Senhor, seminarista da 1ͣ Igreja Evangélica Congregacional de Natal, aos irmãos que se encontram no bairro do Alecrim. A vocês, graça e paz, da parte de Deus nosso Pai e do Senhor Jesus Cristo, no qual há vida eterna.

Vos escrevo acerca do primeiro mês que estive aqui na cidade de Grand Rapids para compartilhar das obras e das misericórdias do Senhor que tem sido operadas na minha vida na esperança de que sirva de consolo para a saudade, encorajamento para oração e esperança para outros que desejam trilhar o mesmo caminho do ministério cristão.

Minha primeira semana aqui foi extremamente abençoada, além de toda e qualquer expectativa humana. Tive a oportunidade de ver algumas coisas que nunca vi (neve, esquilos e um grande lago), conheci vários brasileiros, fui recebido pelos irmãos com muita generosidade e bondade e estou aprendendo a pegar o ritmo de estudos do seminário.

Primeiro, vi a neve, criação do nosso Deus, caindo lentamente em flocos dançantes até alcançar o chão e se desfazer como que em um passe de mágica. A beleza rítmica dessa chuva branca em câmera lenta me recordou da majestosa soberania do nosso Deus, que cuida da vida de cada crente em cada detalhe, assim como cada floco quando faz um movimento para a direita ou para a esquerda, para cima ou para baixo. Do mesmo modo, Ele é quem ordena nossas vidas em todos os nossos caminhos, ainda que não saibamos qual será a próxima volta. Lhes digo que há verdadeira beleza no cair da neve, mas na mesma medida em que é bela, também é transitória. Assim que os flocos caem no chão, rapidamente se desfazem. Se a temperatura estiver muito fria, pode até ser que durem por uns dias, mas logo vão se desfazer com o calor do sol. O salmista sabiamente diz que a vida humana é um sopro (Sl 144:4), mas eu me pergunto se não poderíamos dizer que a vida é como um floco de neve.

Tamanha beleza misturada com tal transitoriedade não tem como não me fazer pensar em como a minha vida é passageira. Assim como cada floco de neve logo cai e derrete, assim nossa vida passa. Num piscar de olhos, já se foram anos e não sabemos quantos mais temos pela frente. Se isso é verdade, queridos irmãos, cabe a nós viver sabiamente diante do nosso Deus, remindo cada momento (Ef 5:16), sendo sábios e contando nossos dias (Sl 90:12).

Também vi muitos esquilos fofos e cheios de energia. Hoje pude visitar o famoso lago Michigan, o qual parece um pouco com o mar da galiléia da Bíblia. Pude compreender o porquê das pessoas chamarem o lago bíblico de “mar”. Grandes lagos como esses tem ondas e não dá para ver o fim. Visivelmente, é impossível diferenciar algo assim do oceano. Infelizmente, não tirei nenhuma lição espiritual dessas experiências.

Conheci muitos brasileiros. Há várias famílias de irmãos que estão estudando no Puritan¹, se a memória não falha, pelo menos 5. Tenho 2 colegas no programa de MDiv² e vários outros que estão fazendo diferentes pós-graduações em teologia. Inclusive, a igreja que estou indo tem um pastor Brasileiro, Breno Macedo, que é uma benção. É possível que eu fique nessa igreja enquanto estiver, peço que orem por essa decisão, pois isso tem muitas repercussões, inclusive para o estágio do seminário.

Além disso, posso testemunhar que acolhimento e calor humano não é monopólio dos brasileiros. Assim que cheguei na casa onde estou alugando um quarto fui muito bem recebido pelo irmão Elijah. Aliás, ele que me pegou no aeroporto antes disso e me levou em um tour particular, me mostrando todas as dependências do seminário. Quando cheguei em casa, aí sim, já me esperavam roupas de frio novinhas e com etiqueta, deixadas de presente pelo meu locador. Tive a oportunidade de comprar alguns artigos de casa, comida e outros materiais de estudo, tudo no uber particular desse mesmo irmão. Ainda mais, ganhei livros de presente de professores e funcionários, aproveitei uma doação de livros do seminário (peguei só uns 20), ganhei uma cadeira para estudos e um violão emprestado. Como se isso não fosse suficiente, descobri na primeira semana que há um mercado para seminaristas em que os alunos pegam comida de graça toda terça, o que ajuda muito com as despesas, e isso é parte de um programa fundado e mantido pelo próprio seminário. Irmãos, lhes digo que é muito bom poder testemunhar tão grande generosidade e tão grande providência do nosso Deus em atender cada detalhe e cada necessidade.

No mais, tem a experiência do próprio seminário. É um privilégio e uma alegria estudar com tantos homens hábeis, inteligentes e, principalmente, que amam ao Senhor. Tanto os alunos, quanto os professores e funcionários são muito comprometidos e centrados. As aulas são difíceis, com muita informação, mas o maior desafio é fora da sala de aula. Há muitas leituras a serem feitas, muitos trabalhos a entregar, muitos papers para escrever. O maior desafio é conseguir um tempo e uma mente disposta para fazer bem meus devocionais e ser fiel nas disciplinas espirituais. Graças a Deus, somente por misericórdia, tenho conseguido fazer isso relativamente bem por enquanto, mas tenho medo de que em algum momento eu venha a quebrar o ritmo e acumular leituras, o que não é difícil de acontecer. Por favor, orem por isso.

Pois é, irmãos, essa tem sido minha experiência por aqui. Tenho estado em contato com vários irmãos queridos do Brasil e estou relativamente a par da situação da nossa amada igreja. Encorajo todos os que sentirem desejo de conversar comigo a procurar meus contatos³ e marcar um horário para batermos um papo. Infelizmente não posso garantir respostas rápidas nem leitura de mensagens grandes ou áudios longos, pois a rotina aqui é puxada e preciso ser muito disciplinado. Dito isso, no domingo (Dia do Senhor) tenho propositalmente me privado de estudar para me dedicar à igreja, aos irmãos e à palavra, assim, é bem possível que consiga marcar um tempo para um papo por vídeo chamada.

Finalmente, amados irmãos, rogo que os irmãos se mantenham firmes no Evangelho, confiando nAquele que é, que era e que há de vir. O Alfa e o Ômega, o primeiro e o último. Escrevo na confiança de que, ainda que estejamos distantes, Ele está perto de nós e certamente virá para nos reunir como um só povo, nEle.

    Em Cristo,

    Anderson Oliveira

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[1] Puritan Reformed Theological Seminary - o seminário que estou estudando.

[2] Mdiv ou Master in Divinity - é mais ou menos equivalente a um bacharel em teologia no Brasil, só que um pouco mais difícil academicamente e a pessoa sai com um título mais chique.

[3] Todos os meus contatos estão disponíveis na aba “Quem sou Eu”.

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Vista do lago Michigan

Cordel para as confreiras

Cordel para as confreiras

Boa tarde minhas cumadre
Boa noite se tem lua
Cumprimento também os homi,
Que hoje num passam fome
Comem patê de renome.
Só sei que hoje ninguém jejua.

Mas deixa a comida de lado,
a sua hora vai chegar...
Agora eu vou dizer
O que danado vim fazer:
A confraria descrever
e essas mulé apresentar

Vamo logo pelo nome
"Confraria feminina"
Digo mermo, digo agora
Copiaram da reforma
Sem frescura e sem demora,
Bendito plágio dessas menina

No coração das confreira
o desejo de a Deus dar glória
Na palavra e com fé
Buscando o que Deus quer
Pra pela graça ser mulher
e só em Cristo ter vitória

Também vou comentar
Um dos lemas que elas tem
Teologia da fuleira
só produz muié reiêra
e o que evita fazer besteira
é estudar a palavra bem

Tem outro lema que eu sei
"fé patê salvação"
Quando bota o patê no meio
Pense num recheio!
Se a salvação fosse por obras
ocês num tinha parêa não.

Mas voltando pro que é sério
Vamo falar de história
Já faz um ano que cês tão aqui
Estudando pra redimir,
resgatar e assumir
a feminilidade que o mundo devora

Trabalham o sentido
do que é ser piedosa,
tempo e prioridades,
um falar santo de verdade,
até masculinidade
já foi assunto de prosa

O que significa ser mulher?
E a vocação de ser mãe?
Como a queda tem nos afetado
O feminismo confrontado
Tudo isso foi estudado
para crescimento das irmãs.

Mas eu sei que ao Pai alegra,
muito mais que o entendimento,
é ver um coração bondoso,
muito além do religioso,
quando o Espírito, todo jeitoso,
moldo o filho aí dentro.

Pra tudo isso e muito mais
a confraria tem servido:
aumentar em conhecimento,
santificação e crescimento,
amizade e alento,
tudo graças ao Deus querido.

Para acabar como crente
eu vou pedir uma coisa já
Pensando no que Deus fez:
no sacrifício pago uma vez,
na bondade dele com vocês,
vamo todo mundo orar.

Anderson Oliveira, 20.11.2017.

Escrevi esse pequeno cordel em comemoração ao aniversário do grupo confraria feminina, um ajuntamento de mulheres piedosas buscando definir sua feminilidade e identidade em Cristo.

Quem sou eu?

Quem sou eu?

Eu sou pó, eu sou barro e argila
Junto a terra eu ganhei feição
De um sopro a minha vida destila
Alma viva que surge do chão

Sou Adão, sou Abel, eu sou Sete
Sou feitura de ti, Criador
De glória e honra fizestes
Uma coroa pra mim de esplendor

Sou menor que os anjos por pouco
Jardineiro por imitação
No cultivo eu ganho meu soldo
E aumento o domínio de Adão

Também sou Ninrode e Caim
Assassino e vil traidor
Ser caído, rebelde, sou sim
Orgulhoso, infiel pecador

No jardim eu desobedeci
Na fogueira, meu mestre neguei
Com um beijo insincero traí
E fingi ser amigo, eu sei

Não fiz isso só no passado
Tenho culpa que é bem mais recente
Pelo justo juíz condenado
Levo fardo de peso crescente

Mas se isso tudo é verdade
Quão terrível é o meu viver!
Ser quem sou não me dá saciedade
Me encarcera e condena no ser

Eu preciso encontrar um caminho
Fuga certa daquilo que sou
Um forte, uma casa, um ninho
Um jardim sem serpente ou dor

Eu me torno como uma criança
Sou mui frágil, preciso de um lar
Busco então uma outra esperança
Quem eu sou já não pode bastar

Vejo em Cristo a minha saída
“Vinde a mim”, ele diz mansamente
Até que enfim, cesso minha lida
“Quem sou eu” encontrei finalmente

Anderson Oliveira, 2.12.2019

Quando fui escrever na aba "quem sou eu" do blog não pude deixar de meditar nessa pergunta tão importante. Não me satisfazendo com uma simples resposta objetiva e descritiva, escrevi essa poesia.